双相不锈钢系不锈钢是既有奥氏体（y)又有铁素体（a)组织结构且两相互独立存在并含量较大的一类不锈钢。对于a+y 双相不锈钢的含义，可以理解为具有a+y双相组织并具有a+y双相不锈钢特性的钢。由于双相不锈钢中α和γ两相具有合适的比例（相比例），其性能有许多优点，而为了使焊后热影响区不出现单相铁素体且α与γ又具有适宜的比例，目前获得应用的含氮的双相不锈钢（母材）以含有约50%奥氏体和约50%铁素体，即两相（体积%）之比近于1的牌号最多。

  双相不锈钢具有α+γ双相组织结构，因而其性能兼有铁素体不锈钢和奥氏体不锈钢的特性。虽然人们早在1930年代就发现了具有α+γ组织的双相不锈钢比单一奥氏体组织的不锈钢有更好的耐晶间腐蚀性能，20世纪50-60年代又研究出了微细组织的α+γ双相不锈钢强度高，塑性，韧性俱佳且具有超塑性，但是限于冶金工业的发展水平和人们对双相不锈钢的认识水平，1970年以前尚无法解决双相不锈钢相比例的准确控制和焊后热影响区性能严重劣化的缺点，因而在相当长的一段时间内，α+γ双相不锈钢的研究，生产和应用几乎处于停滞状态。1950-1960年以来，由于大量使用的18-8型铬镍奥氏体不锈钢设备、部件、容器、管道等不断受到局部腐蚀，特别是应力腐蚀、点蚀、缝隙腐蚀、腐蚀疲劳等事故的挑战，人们在寻求解决这些局部腐蚀的新型不锈钢时，对α+γ双相不锈钢又进行了大量研究和重新评价，发现在解决铬镍奥氏体不锈钢对氯化物应力腐蚀等敏感性高和强度不足等方面，而双相不锈钢的确有无比的优越性，同时双相不锈钢焊镍量低，也为稀缺元素镍的节约提供了途径。加之，冶金工业装备、工艺、技术水平的改进和提高，使双相不锈钢化学成分和相比例的难以控制，冷热加工成型工艺和焊接等技术较难掌握的难点得到了极大程度的克服，特别是自1970年开始，用氮合金化的现代双相不锈钢问世，使双相不锈钢的研究、生产与应用进入了一个新的发展阶段并成为了与铁素体不锈钢和奥氏体不锈钢并列的五大不锈钢之一。

  我们国家早在20世纪70年代中期就向第一代双相不锈钢3RE60(00Cr18Ni5Mo3Si2)中加氮（0.08%～0.15%)并加铌，以此解决此钢焊后热影响区呈现单项铁素体组织所导致的耐晶间腐蚀和耐应力腐蚀性能的劣化问题并开发出了固态a/y二相之比近于1的18-5Nb双相不锈钢。同时又向原有的3RE60中加氮0.06%～0.10%，调整了焊接热影响区的两相比例，改进了钢的耐应力腐蚀性能，是此钢在国内获得大量推广与应用。国外也在20世纪70年代开发出了含氮的22%Cr型和80年代的25%Cr型双相不锈钢。随后，含氮的双相不锈钢获得了迅速的发展。

  目前人们按钢种的特征元素（列如氮）、PRE值、a与y的相比例的变化、出现的年代，习惯地把双相不锈钢分为第一代、第二代和第三代双相不锈钢。第一代双相不锈钢中不含氮且含碳量高，第二代和第三代双相钢中均含有氮且均为含C≤0.03%的超低碳型，而且固溶态母材的a/r相比例均希望控制在～50/～50近于1的水平上。含有氮的第二代、第三代双相不锈钢又称为现代不锈钢。第二代与第三代双相不锈钢的区别主要是PRE值（即钢中Cr%+3.3x(Mo+1/2W)%+16xN%)值≥40的牌号,最新问世的PRE≥45（有的接近于50）的牌号又被称为超级Hyper双相不锈钢),第三代双相不锈钢PRE值均≥40并成为超级双相不锈钢。